[이모작뉴스 김남기 기자] 그린벨트로 자연보호구역을 지정하듯, 바다에도 보호구역을 지정하자는 ‘30x30 해양보호구역’ 캠페인이 최근 P4G 서울정상회의 이후 탄력을 받고 있다.
문재인 대통령이 세계해양연합(Global Ocean Alliance)가입 의지를 밝힘으로서, “2030년까지 공해 30%를 해양보호구역으로 지정”을 의미하는 ‘30X30’ 캠페인이 한국의 지지를 얻게 됐다.
바다는 몸살을 앓고 있다
무차별적인 어업, 석유시추, 기후위기, 플라스틱 오염 등, 바다를 위협하는 요소들이 지구생태계를 어지럽히고 있다. 환경과학자들은 해양생태계를 건강하게 보호하고 회복하기 위해, 바다의 30% 이상을 인간의 발길이 닿지 않는 청정구역으로 지정을 주장해 왔다.
전 세계 60여 개국이 ‘30X30’캠페인을 지지했고, 유엔은 세계 해양조약을 체결을 추진하고 있다. 해양보호구역 지정은 해양 생물들이 지구 온도 상승, 산성화, 탈산소 등에 대처하고 치유의 기회를 제공한다. 건강한 바다는 자연적으로 탄소를 흡수해 저장하기 때문에 기후위기 대응에도 필수적이다.
바다를 사랑하는 시민모임 '30X30' 지지를 이끌다
그동안 그린피스는 한국의 이 캠페인에 지지를 이끌기 위해 여러 노력을 기울여 왔다.
바다를 사랑하는 시민 모임 ‘오션디펜더(Ocean Defender)’는 2019년 8월, 유엔 해양조약에 참가하는 한국 정부대표단과의 간담회를 통해 해양보호구역을 확대해달라는 시민들의 목소리를 정부에 전달했다.
또한 2019년 10월, 해양보호구역 확대를 촉구하며 부산 해운대에서 시민 100여명과 함께 대형 ‘샌드아트’ 퍼포먼스를 진행했다.
지난해 4월 그린피스는 전 세계 300만 시민의 서명을 해양수산부와 외교부에 전달했다. 주요 내용으로 “2030년까지 공해 30%를 보호구역으로 지정해야 한다는 과학계의 제안에 따라 영국이 이끌고 20여 개국이 참여 중인 ‘30X30 이니셔티브’에 동참한다”는 것이다.
마침내 2021 P4G 서울 녹색미래 정상회의 개회식에서 문재인 대통령이 직접 ‘세계해양연합' 동참 의사를 밝혔다. 이어 6월1일 환경부는 “기후위기에 취약한 분야이자 주요 탄소 흡수원인 생물다양성의 가치 회복을 위해, 2030년까지 전세계 육상과 해양 면적의 30%를 보호구역으로 지정하는 '생물다양성보호지역 확대 연합', '세계 해양 연합'에 동참할 것”이라고 발표했다.
한국 정부의 “공해상 30% 보호구역 공식 지지 선언”은 저탄소를 지향하는 정부의 의지에 시민들의 제안으로 성사된 결과이다.
앞으로도 한국이 2050 탄소중립 선언 및 한국형 그린 뉴딜 발표하는 등 환경친화국가로서 지구환경 복원에 선도적인 역할을 기대한다.